갈근이란?
칡의 뿌리는 '갈근(葛根)'이라고 하는데, 단맛이 있고 섬유질과 전분질이 엉킨 구조로 되어 있습니다.
전통적인 활용 한의학에서 갈근은 감기, 두통, 땀이 잘 나지 않는 증상, 가슴 답답함, 갈증 등 다양한 증상의 치료에 사용됩니다. 칡꽃은 열을 내리고 가래를 잘 나오게 하며, 술독을 푸는 데도 효과적입니다. 심지어 대장염이나 악성 종양의 치료에도 사용되기도 합니다.
동의보감에서의 기록 동의보감에 따르면, 갈근은 찬 기운에 의해 발생하는 두통을 없애고, 인체의 수분을 보충해주는 효능이 있습니다. 또한, 갈화라 불리는 칡의 개화하지 않은 꽃봉오리는 술독을 풀어주는 데 탁월한 효과가 있다고 알려져 있습니다.
현대적 연구와 효능 갈근에 함유된 다이드제인은 식물성 에스트로겐으로, 안면홍조, 발열, 가슴 두근거림, 불면증 등을 완화하는 데 도움을 줍니다. 이 식물성 에스트로겐은 콩의 30배, 석류의 626배나 많아 여성 건강에 큰 도움을 줍니다. 칡즙을 우유나 멸치와 함께 섭취하면 칼슘 흡수를 도와 골다공증 예방에도 효과적입니다.
갈근 효능
갈근, 칡의 뿌리로 알려진 이 식물은 다양한 건강상의 이점을 제공합니다. 한방에서는 갈근을 발한, 해열, 갈증 해소, 설사, 소화, 해독, 이뇨 작용에 도움이 되는 약재로 보고 있습니다.
해열 및 발한 작용: 갈근은 땀을 배출하여 체내 열을 내리는 작용을 하며, 이는 해열 효과에 기여합니다.
여성 건강 개선: 갈근에는 식물성 에스트로겐이 석류보다 6000배 이상 많은 양이 함유되어 있어, 갱년기나 폐경기로 인한 안면 홍조, 불면, 우울 등의 증상을 예방하거나 완화하는 데 도움이 됩니다.
혈액 순환 개선: 푸에라린, 카테킨 성분이 함유되어 있어 혈전을 예방하고 혈액 순환을 개선하는 효과가 있으며, 이는 고혈압이나 동맥경화 등의 심혈관 질환 예방에 효과적입니다.
골다공증 개선: 플라보노이드의 일종인 다이드제인 성분이 함유되어 있어 뼈의 손실을 억제하고 골다공증을 개선합니다. 우유나 멸치와 함께 섭취하면 칼슘 흡수를 돕습니다.
당뇨 개선: 갈근에 함유된 사포닌과 식이섬유는 혈당을 정상적으로 조절하는 역할을 하며, 이는 당뇨 개선에 도움이 됩니다.
간 기능 개선: 카테킨 성분은 아세트알데히트를 분해하는 효능을 나타내어 숙취 해소와 간 기능 강화에 기여합니다.
피부 건강과 미용: 갈근에 함유된 플라보노이드는 관상 동맥을 확장시키고, 심장 근육의 산소 소모량을 줄이며 혈소판의 응집을 억제합니다. 이는 뇌혈관 개선 작용을 나타내어 두통을 없애고 목덜미가 뻣뻣한 증상을 완화합니다.
이러한 효능들은 갈근이 건강에 좋은 이유를 잘 보여줍니다. 갈근을 적절히 섭취함으로써 다양한 건강상의 이점을 누릴 수 있습니다. 그러나 개인의 체질과 상황에 따라 적절한 섭취량과 방법이 다를 수 있으므로, 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 바람직합니다.
갈근 부작용, 주의사항
갈근, 즉 칡 뿌리는 다양한 건강상의 이점을 가지고 있지만, 특정 상황에서는 주의해야 할 부작용이 있습니다. 여기 갈근 섭취 시 주의해야 할 사항들을 자세히 설명드리겠습니다.
체질에 따른 반응: 갈근은 성질이 차가운 약초로, 몸이 차가운 사람이나 소음인, 태음인 체질의 경우 장기간 섭취하는 것은 좋지 않습니다. 반대로 소양인 체질이거나 몸에 열이 많은 사람에게는 잘 맞을 수 있습니다.
소화기 문제: 갈근은 기력이 없고 땀을 많이 흘리거나 속이 냉한 사람에게는 잘 맞지 않으며, 구토, 설사, 메스꺼움, 식욕부진 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다.
임신과 수유: 갈근은 자궁수축, 유산, 조기출산을 유발할 수 있으므로 임신과 수유 기간에는 섭취를 금하는 것이 좋습니다.
성장 호르몬과 에스트로겐: 갈근은 성장 호르몬 유발 물질을 함유하고 있어 사춘기 이전의 아이들이 섭취할 경우 주의가 필요합니다. 또한, 에스트로겐이 많이 함유되어 있어, 성조숙증이나 남성호르몬 감소 등의 위험이 있습니다.
혈압 조절: 갈근은 혈압을 낮추는 효과가 있어, 혈압약을 복용하는 분들은 전문가와 상의가 필요합니다.
남성의 장기 복용: 갈근에는 식물성 에스트로겐이 함유되어 있어, 남성이 장기 복용하거나 많은 양을 섭취하는 것은 좋지 않습니다.
독성간염 주의: 갈근은 독성간염을 일으킬 수 있으므로 섭취 시 주의가 필요합니다.
복용량과 복용법: 갈근을 약용으로 복용할 경우에는 처방받은 복용법과 복용량을 반드시 준수해야 하며, 부작용이 의심되는 증상이 나타날 경우에는 복용을 중단하고 전문가와 상담을 받는 것이 좋습니다.
이러한 주의사항들을 염두에 두고 갈근을 섭취한다면, 갈근의 다양한 건강상의 이점을 안전하게 누릴 수 있을 것입니다. 개인의 체질과 상황에 맞게 적절히 섭취하는 것이 중요하며, 불확실한 경우에는 전문가의 조언을 구하는 것이 바람직합니다.
